近年、給湯器の技術は大きく進化しており、省エネ性能の高いモデルが続々と登場しています。給湯器は、家庭のエネルギー消費量の大きな割合を占めるため、省エネ性能の高い給湯器を選ぶことは、光熱費の節約だけでなく、地球温暖化対策にも貢献できます。最新の給湯器を選ぶ際に、まず注目したいのが、「エコジョーズ」や「エコキュート」といった、省エネ機能を搭載したモデルです。エコジョーズは、ガス給湯器の一種で、排気熱を再利用してお湯を沸かすことで、従来のガス給湯器に比べてガス使用量を約13%削減できます。エコキュートは、電気温水器の一種で、空気の熱を利用してお湯を沸かすことで、従来の電気温水器に比べて電気使用量を約30%削減できます。これらの省エネ給湯器は、初期費用は従来の給湯器よりも高くなりますが、ランニングコストを大幅に抑えることができます。また、国や自治体によっては、省エネ給湯器の導入に対して補助金が支給される場合があります。補助金制度を活用することで、初期費用の負担を軽減することができます。さらに、最新の給湯器には、AI（人工知能）やIoT（モノのインターネット）を活用した機能が搭載されているモデルもあります。これらの機能を利用することで、お湯の使用パターンを学習し、自動で最適な運転を行ったり、スマートフォンから給湯器を操作したりすることができます。これらの機能は、利便性を向上させるだけでなく、さらなる省エネ効果も期待できます。給湯器を選ぶ際には、カタログやウェブサイトなどで、各メーカーや機種の省エネ性能を比較検討しましょう。省エネ性能を示す指標として、「エネルギー消費効率」や「年間給湯保温効率」などがあります。これらの数値が高いほど、省エネ性能が高いと言えます。また、実際に給湯器を使用している人の口コミや評判も参考にしましょう。インターネット上のレビューサイトや、住宅設備関連のフォーラムなどでは、さまざまなメーカーや機種の給湯器に関する情報が掲載されています。これらの情報を参考にすることで、より具体的な使用感や注意点を知ることができます。